Οὶ ἅγιοι Σέργιος καὶ Βάκχος ζοῦσαν στὴ Ρώμη ἐπὶ Μαξιμιανοῦ. Παρὰ τὸ νεαρὸ τῆς ἡλικίας τους, ὁ αὐτοκράτορας τοὺς εἶχε ἀναθέσει ὐψηλὰ ἀξιώματα στὴ Σχολὴ τῶν Κιντιλίων2: ὁ Σέργιος ἦταν «πριμικἡριος»3 καὶ ὁ Βάκχος «σεκουνδικἡριος»4. Μιὰ μέρα ποὺ ὁ Μαξιμιανὸς διέταξε νὰ τελεσθοῦν δημοσίως θυσίες στοὺς θεοὺς ὡς ἔνδειξη ὑποταγῆς στὴν ἐξουσία του, οἱ δύο νεαροὶ ἀξιωματικοὶ ἦταν οὶ μόνοι ποὺ δὲν παρουσιάσθηκαν καὶ δὲν συμμετεῖχαν. ‘Ο αὐτοκράτορας θεώρησε τὴν πράξη τους ἀνταρσία, διέταξε νὰ τοὺς φέρουν ἐνώπιόν του καὶ ὀργισμένος ζήτησε νὰ μάθει τὴν αἰτία τῆς ἀνυπακοὴς τους. ‘Ο Σέργιος καὶ ὁ Βάκχος τοῦ ἀπάντησαν: «Μόνον εἰς τὴν ἐπίγειον ταύτην στρατείαν εἴμεθα ὑποχρεωμένοι νὰ σὲ ὐπηρετοῦμε ὡς δοῦλοι εὐγνώμονες, ὦ βασιλεῦ! Κωφοὺς ὅμως καὶ ἀναισθήτους θεοὺς μὴ γένοιτο νὰ προσκυνήσωμεν, ἢ μικρὸν νὰ ἀποχωρισθῶμεν τὸν ἀληθῆ καὶ παντέλειον Θεόν, καὶ ἂν μὲ σίδηρα καὶ πῦρ καταναλώσης τὰς σάρκας μας’ διότι δὲν εὑρίσκεται άλλον τόσον μακάριον εἰς τὸν κόσμον ὅσον νὰ πάθη τις ὑπὲρ τῆς εὐσεβείας». Ὁ Μαξιμιανὸς διέταξε νὰ τοὺς καθαιρἐσουν ἀπὸ τὰ ἀξιώματά τους, νὰ τοὺς ἀφαιρέσουν ἐπὶ τόπου τὶς ζῶνες καὶ τὰ διάσημα τοῦ βαθμοῦ καὶ νὰ τοὺς φορέσουν ἐνδύματα γυναικεῖα. Ντυμένους μ᾿ ἐνδύματα θηλυπρεπ’ὴ καὶ φορτωμένους βαρεῖς σιδερένιους κλοιοὺς στὸν τράχηλο, περιέφεραν τοὺς μάρτυρες ἀνὰ τὴν πόλη γιὰ νὰ τοὺς χλευάσουν. Read more